News Magazine

La NASA dio a conocer un nuevo vehículo cuya finalidad es transformar las exploraciones espaciales y permitir que éstas sean más cómodas, al evitar que los astronautas tengan que recorrer largas distancias con los incómodos trajes que utilizan en la actualidad. El coche, que aún está en pruebas, y que pretende estar listo para 2020, se parece a un pequeño coche futurista montado en seis pares de ruedas y alcanza una velocidad de hasta 10 kilómetros por hora. El prototipo, con literas y asientos de cuero, permite a una tripulación de dos astronautas realizar viajes de hasta dos semanas cubriendo distancias de hasta 1.000 kilómetros. Este nuevo vehículo espacial forma parte de un proyecto de la NASA, que espera construir una base permanente ocupada por personas en la base de la Luna antes de continuar sus exploraciones en Marte.

A medida que el G1 de T-Mobile llega a manos de sus compradores, van saliendo a la luz defectos que Google y la comunidad de desarrolladores de Android deberán resolver. Uno de los más llamativos es la imposibilidad de ejecutar aplicaciones desde la tarjeta SD de ampliación de memoria, algo que otros sistemas operativos móviles, desde Palm OS hasta Windows Mobile pasando por Symbian, sí permiten (el iPhone no se sabe, puesto que no admite tarjetas de memoria). Así pues, y hasta que alguien le ponga remedio, los propietarios del G1 tendrán que conformarse con los 70 MB de memoria interna del terminal para alojar los programas incorporados y los de terceros que descarguen de la tienda Android Market. La memoria de las tarjetas, que puede ser de hasta 16 GB, queda reservada para los ficheros de datos, música, fotos y vídeo.

A primera vista, el sitio de redes sociales de Palo Alto (California) superó ampliamente los 100 millones de usuarios en el mundo y su audiencia internacional, que representa dos tercios del total, crece con mayor rapidez que en Estados Unidos. La expansión se vio facilitada por la reciente política de traducción automática, que permite a cualquier usuario obtener versiones, en su idioma madre, de los contenidos que le interesan. Otro de los factores de crecimiento es la posibilidad que tienen desarrolladores de aplicaciones independientes de ampliar el abanico de servicios en línea disponibles en el mismo sitio. Este año, la empresa californiana que cuenta hoy con más de 700 empleados debería duplicar su volumen de negocios para superar los 300 millones de dólares. Pero las empresas de tecnología no están al margen de la crisis financiera y la entrada en Bolsa queda ahora descartada por al menos 18 meses. Varios directivos de Facebook, que no deseaban esperar más, renunciaron a la emp...

Los científicos que han calculado la cantidad de carbono que se acumula anualmente en los bosques superiores de la región central de EE.UU., tienen la esperanza de que sus descubrimientos sirvan para acelerar el debate global sobre la estrategia de gestionar bosques para que neutralicen las emisiones de gases causantes del efecto invernadero. En una era en la que existen divergencias sobre el uso de las tierras explotables, los investigadores aducen que los bosques contribuyen a estabilizar el clima y son fuentes abundantes de otros productos y servicios esenciales, por ejemplo, aire purificado, suelos fértiles, y agua depurada. Cuantificar la cantidad de carbono que los bosques pueden eliminar de la atmósfera es una manera de mostrar el valor de las áreas forestales para los responsables de tomar decisiones políticas sobre el sector energético. "Demostrar que los bosques tienen un valor económico porque pueden servirnos para mitigar la acumulación atmosférica de carbono, podría t...

La fusión y disolución, dramática y reciente, de algunos grandes glaciares de Groenlandia, ha alimentado las preocupaciones públicas acerca del impacto del Cambio Climático Global, pero la decadencia de los grandes glaciares no es el problema más grande de la isla. Un nuevo estudio muestra que las docenas de glaciares mucho menores distribuidos en la costa de Groenlandia se están derritiendo mucho más, entregando al mar, en su conjunto, tres veces más hielo que sus parientes grandes. En este estudio, Ian Howat, investigador del Centro Byrd de Investigación Polar en la Universidad Estatal de Ohio, afirma junto a sus colegas que casi el 75 por ciento de la pérdida de hielo de Groenlandia puede ser atribuido a lo que ocurre en los pequeños glaciares costeros. Su descubrimiento tuvo lugar a través de la combinación de lo mejor de dos técnicas de teledetección. Y según ellos, proporciona quizás la mejor estimación hasta la fecha de la pérdida de hielo en Groenlandia. Exceptuando a la Antárt...

El sexto turista epacial, el estadounidense Richard Garriot, y los cosmonautas rusos Serguei Vólkov y Oleg Kononenko, regresaron hoy a la Tierra a bordo de la cápsula espacial Soyuz TMA-13. La cápsula recuperable de la nave espacial aterrizó sin incidentes en Kazajstán, informó el Centro de Control de Vuelo, de acuerdo con las agencias rusas de noticias RIA Novosti e Itar-Tass. El la operación de búsqueda de la cápsula participaron 12 helicópteros, tres aviones y seis vehículos automotores espaciales. La nave espacial rusa fue lanzada el pasado 12 de octubre desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán. Richard Garriot, de 47 años de edad, es diseñador de videojuegos e hijo del astronauta Owen Garriot, pagó alrededor de 35 millones de dólares por su viaje de 12 días a la Estación Espacial Internacional. Garriot, permaneció 10 días en la plataforma orbital realizando experimentos y tomando fotografías con el fin de registrar como ha cambiado la Tierra 35 años después de que su padre, q...

Fotografías de una araña gigante tomadas en el momento en que devora a un pájaro han causado el asombro de varios expertos en la fauna salvaje. En las imágenes, tomadas en Queensland, al noreste de Australia, se puede apreciar al arácnido rodeando con sus enormes patas negras el cuerpo del ave ya sin vida, mientras intenta desplazarlo hacia de telaraña. Joel Shakespeare, jefe del área de arácnidos del Parque de Reptiles de Australia, dijo que la especia retratada es una de las conocidas como Araña de Seda de Oro, según publica el sitio Telegraph.co.uk. "Por lo general ellas cazan y se alimentan de insectos grandes, pero es poco común ver a una de ellas devorando un pájaro, dijo el experto. Agregó que durante su carrera ha visto arañas de este tipo del tamaño de la mano de una persona adulta, pero las especies del norte que viven en zonas tropicales pueden crecer aún más. Más información en : telegraph.co.uk Las autoridades del Museo de Queensland identificaron al ave como un gorr...

Científicos de un gran laboratorio suizo lanzan hoy un experimento para reconstruir el “Big Bang” a pequeña escala, con el objetivo de explicar los orígenes del universo y cómo pudo albergar la vida. En una gran máquina llamada Gran Colisionador de Hadrones (o LHC por sus siglas en inglés), expertos del centro de investigación del CERN, ubicado en la frontera entre Suiza y Francia, harán chocar partículas para recrear, a pequeña escala, el evento que dio inicio al cosmos. El LHC usará imanes gigantes ubicados en cavernas para disparar haces de partículas de energía a lo largo de un túnel de 27 kilómetros, donde chocarán a niveles cercanos a la velocidad de la luz. Luego, computadoras analizarán qué sucede en cada miniversión del “Big Bang”. El vasto material recolectado será evaluado por 10 mil científicos de todo el mundo para encontrar pistas sobre lo que sigue. Científicos del laboratorio CERN, el Consejo Europeo para la Investigación nuclear fundado hace 54 años y ubicado al pie de...

Un equipo de investigadores del Colegio Médico de Georgia (EE.UU.) ha conseguido borrar selectivamente y bajo control una serie de recuerdos del cerebro de los ratones. Saber cómo aprendemos cosas, consolidamos y almacenamos esa información y, finalmente, podemos recordarla, son las cuatro cuestiones que los neurobiólogos persiguen desde hace décadas. Son nada más y nada menos que los cuatro pilares de la memoria. La revista "Neuron", del grupo "Cell Press", publica hoy la descripción del método que el equipo del doctor Joe Z. Tsien ha desarrollado. Este neurobiólogo saltó a la palestra en 1999, cuando consiguió unos ratones transgénicos -los Doodies- que aprendían y recordaban más que sus congéneres normales. Esos ratones producían más receptores NMDA, unos complejos situados en la membrana de las neuronas cuya activación desencadena el impulso nervioso. En esta ocasión, el equipo de Tsien ha manipulado genéticamente a los ratones para que produzcan, en la parte an...

Un equipo internacional de científicos que incluye al astrónomo Brett Gladman, de la Universidad de la Columbia Británica, ha encontrado un objeto inusual cuya órbita invertida e inclinada alrededor del Sol puede clarificar los orígenes de ciertos cometas. Se trata del primer descubrimiento de esta clase. Un grupo de investigadores de Canadá, Francia y Estados Unidos ha descubierto este inusual objeto que se mueve al revés de lo normal en su órbita alrededor del Sol, una órbita que además está inclinada en un ángulo de 104 grados, casi perpendicular a las órbitas de los planetas. Ciertos tipos de cometas no se produjeron de manera normal después de la formación de los planetas, especialmente aquellos con órbitas altamente inclinadas. Este descubrimiento finalmente puede demostrar cómo hacen su transición desde la Nube de Oort objetos tales como el cometa Halley. Compuesto por roca helada, 2008 KV42 es un objeto transneptuniano, puesto que su trayectoria orbital es más grande que la de ...

A las personas que quieren mantener su edad en secreto no les gustaría estar cerca de un ordenador que esté ejecutando este software. El programa, que se está desarrollando en la Universidad de Illinois, puede estimar con bastante precisión la edad de una persona, examinando sólo su rostro. El software de estimación de la edad es útil en aplicaciones donde no se necesita identificar específicamente a alguien, sino que sólo interesa conocer su edad. Por ejemplo, los algoritmos de reconocimiento debidamente perfeccionados podrían impedir que menores de edad entren en los bares o compren tabaco en máquinas expendedoras o accedan a sitios web para adultos. Estimar la edad de alguien no es una tarea fácil, ni siquiera para un ordenador. Eso se debe en parte a que el proceso de envejecimiento no está determinado sólo por la composición genética de una persona, sino también por muchos otros factores, incluyendo el estado de salud, el lugar de residencia y el estilo de vida. Sin embargo, los r...

Un extraño fósil de dinosaurio fue hallado por científicos chinos de la Academia China de Ciencias. Fucheng Zhang y Xing Xu fueron los paleontólogos que encontraron los fósiles del Epidexipteryx, un dinosaurio que ha sido catalogado por los propios investigadores como “bizarro”. Lo curioso de este fósil no es ni su complexión ni su tamaño, sino que el secreto está en su piel. Aparentemente los fósiles del Epidexipteryx dan cuenta de que estamos hablando de un animal que estaba revestido de plumaje (¡con plumas en su cola que triplicaban su tamaño!), pero que era incapaz de volar y se desplazaba en tierra firme. Se cree que este extravagante dinosaurio habitó la Tierra un poco antes que el famoso y popular Archaeropteryx, y fue encontrado en el yacimiento fósil de Daohugou beds, en Nincheng, Mongolia, en sedimentos que datan de entre 168 y 152 millones de años. Este dinosaurio vivió entre el Jurásico medio y el Jurásico tardío, y representa un eslabón evolutivo interesante, pues sus car...

Unos científicos de la Universidad Estatal de Pensilvania han desarrollado un nuevo método computacional que, según afirman, les ayudará a entender cómo comenzó la vida en la Tierra. El método del equipo tiene la capacidad de rastrear las historias evolutivas de las proteínas, retrocediendo en el tiempo hasta llegar a las células o los virus, terminando así de una vez con el debate sobre cuáles de estas estructuras biológicas fueron las primeras. Menéame "Tan sólo hemos comenzado a emplear el poderío potencial de este método", señala Randen Patterson, del equipo de investigación y desarrollo. Los investigadores creen que, si esto es científicamente posible, está dentro de sus posibilidades técnicas determinar si los virus evolucionaron de las células o viceversa. El equipo se está centrando en un antiguo grupo de proteínas, el de los así llamados retroelementos, que por su peso comprenden aproximadamente el 50 por ciento del genoma humano y que son un componente crucial en va...

La India Lanza Su Primera Sonda Lunar La India se ha unido a las naciones que han enviado un vehículo de exploración a la Luna. La Chandrayaan-1 es una ambiciosa misión en la que participan varias agencias internacionales, cuyo objetivo será conocer mucho mejor nuestro satélite natural y su entorno. Para ello, se colocará en órbita alrededor de él, desde donde dirigirá su pléyade de instrumentos que cubren una amplia variedad de campos científicos. La sonda, la primera para la India, partió a las 00:52 UTC del 22 de octubre desde la base de Sriharikota. Utilizó para ello el cohete PSLV C11, que situó a su carga en una órbita preliminar de 225 por 22.817 kilómetros alrededor de la Tierra. Con un peso de 1.400 kg, la Chandrayaan-1 utilizará su propio sistema de propulsión, durante cinco ocasiones, para aumentar su apogeo, la máxima distancia con respecto a nuestro planeta, hasta alcanzar las cercanías de la Luna. Luego, el 8 de noviembre, activará su motor para permitir la entrada en una...